新しく生まれ変わったニューミュージアム（New Museum）へ行ってみた

ローアーイーストサイドにある、コンテンポラリーアートの美術館 ”ニューミュージアム” が2年間の大改装を終え、先日オープンしました。それと同時にウェブサイトもリニューアルし、興味をそそられる内容だったので早速行ってみることに！
Wow！以前のニューミュージアムよりも断然レベルアップしてました〜！そんなニューミュージアムを、ちょっとした個人の思い出と共にご紹介したいと思います。1977年に、ホイットニー美術館でキュレーターを務めていたマルシア タッカーが、新しいタイプの美術館の必要性を感じ設立されたのがニューミュージアム。
新しいアート（New Art）と新しいアイデア（New Idea）を求め、現存するまだ無名のアーティストの作品を多くの人に紹介する美術館として出発しました。
70年代のニューヨーク、（特にダウンタウンでは）パンクカルチャーとクリエイティブなアイデアがぶつかる最もエキサイティングだった当時。
そんな時代にふさわしかったアートは、絵画や彫刻よりもパフォーマンスやビデオ、写真だったのです。ニューヨークのアートシーンでは、コンセプチュアルアートへと大きく揺れ動いていた時期で、ニューヨークが一番ニューヨークらしかった時代ではないかと勝手に想像します。今回リニューアルしたニューミュージアム。実は、私が本格的にニューヨークに住もうと思った一つのきっかけがここにありました。おそらくご存知の方は少ないと思いますが、90年代に”世にも美しいダイエット”と言う本を出し、話題になったライターの方がいました。宮本美智子さんと言うのが、そのライターの方です。
実は、私が多大な影響を受け、ニューヨーク行きを現実的なものへと後押ししてくれたのが彼女の本でした。でもダイエット本ではなく（ダイエットの話は彼女が日本へ帰国した後書いたもの）、彼女のニューヨーク生活の話の数々でした。北海道出身の彼女は60年代にアメリカへ渡り、そこからニューヨークへ移り住み、偶然にもアートの世界へ踏み込むことになります。
確か、最初はマンハッタンのど真ん中にそびえていたSONYで職を見つけ、彼女の明るくチャレンジングな性格と語学力で人脈が広がり、のちにソーホーのギャラリーで働き始めます。
そんな彼女は、ここニューミュージアムが設立された際に抜擢された当初の５人のスタッフのうちの一人だったのです！当時の危なっかしくエキサイティングだったニューヨークを直に生き、多くの出会いを通し見てきた彼女のニューヨーク。
何冊も書かれた彼女のニューヨーク生活の本の一つに、当時マルシア タッカーから声がかかった時、そして必死にニューミュージアムを創り上げて行った様子が書かれていたのを覚えています。物心ついた時から何故かニューヨーク行きを決めていた私（笑）。
ふわ〜っとしていた思いから現実的なものになっていったのは、彼女の本で読むニューヨークの世界の影響でした。ギャラリーでのキュレーターという仕事にも興味があった私は、彼女の本を夢中で読み漁ったのです（笑）。
30年過ごしたニューヨークを離れ日本へ帰っていった彼女。宮本美智子さんをご存知の方はダイエット本で知った方が多いかもしれませんが、私にとっては彼女はニューヨークそのものなのです。
そんな彼女は1997年に急死されました。ニューミュージアムのウェブサイト内にあるミュージアムの歴史ページに、当初の5人のスタッフで撮った写真が載っていますが、その中の一人が宮本美智子さんです。
今回、新しくなったニューミュージアムを訪れ、彼女の書いていた当時の様子を思い出し、心が熱くなったのでした。

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