南イタリア、プーリア州：次なる街はモノポリ

レッチェを出発する朝。。。
ホテル近くのカフェで朝ごはんを。。。テラスに10以上はテーブルがあるカフェでしたが、そのテーブルの一つ一つのこの生花が飾られていて贅沢な気分になりました！ゆったりと朝食をとった後は、次なる目的地、モノポリ（Monopoli）目指して出発！車で約1時間の道のりです。
アドリア海に面した街、モノポリ。海に面したカール5世の城や大聖堂が有名ですが、それほど観光客が多くないスポットとして比較的のんびりできる街だとのこと。。。
早速、車を停めて適当に歩き出します。海の方へ向かう前に、まずは旧市街へ。。。
ここで最初に目にしたのが、サンドメニコ教会にある洞窟教会（マテラの時もそうですが、こう言うのに惹かれる、笑）。
ここが入り口ですが、ドアのところには寄付を集める教会関係の人が立っています。
（このイスに座っている）キャッシュを全く持ち合わせてなく残念な様子をしていると、そのまま入れてくれました。ちょうどお昼休みに入る前で、数時間は閉まってしまうので入ることができてラッキーでした！
写真からは分かりづらいですが、人ひとりが通れる幅の、超急な階段を降りていきます。その先に現れたのは、とっても小さい礼拝堂。。。地下6メートルのところにある礼拝堂ですが、その名の通り洞窟となっており、岩も剥き出しの質素な礼拝堂です。
壁には、今でも美しく残るフレスコ画があります。この手の洞窟礼拝堂はここだけでなく、モノポリの周辺にも多く見られるそうです。
理由は、柔らかく掘りやすい岩でできていること、そして修道士やキリスト教徒たちが、異民族からの侵攻を避け、隠れて静かに祈る場所として利用できたからだそうです。
なるほどね〜。。。この洞窟礼拝堂を見た後は、今度はまっしぐらに、青い海が見える海岸沿いに向かって歩き出しました。

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