いよいよ、南イタリアのプーリア州へ！まずは、洞窟礼拝堂へ。。。

さて、いよいよ今回の旅の目的地の一つである、南イタリアのプーリア州へ飛び立ちました！
プーリア州は、イタリア半島の”かかと”部分に位置する地域で、アドリア海とイオニア海に挟まれ、なんと言っても海がきれい！そして、食、文化、歴史がつまった（まあ、イタリアはどこでもそうだけど、笑）地域です。
パリのボーヴェ空港を午後7時に出発し、プーリアの州都バリ（Bari）に到着したのが夜9時過ぎ。。。ミラノ経由でやって来たニューヨークの友人と空港で待ち合わせをし、その日はバリのホテルに泊まりました。
そして翌朝。。。レンタカーを借り、まず最初に行ったのがマテラ（Matera）という町から近いところにある洞窟礼拝堂（Cripta del Peccato Originale）。。。
途中から、見渡す限り、刈り取られた後の草原しか見えない場所を走り、果たしてGPSが合っているのかと不安になる私（笑）。。。
その大地にポツンと一軒だけ建つお家に車を停め、中に入ってみると、ここが集合場所だと聞いて安心。。。
（人懐っこい番犬が４匹いました！ボンジョルノ〜！）中に入ってみると、どうやらアグリツーリズモもやっているようで、大きなダイニングエリアへ通され、ここでエスプレッソを入れてもらいました。（ご当地ワインやパスタも作って売っています）そして、いよいよ洞窟礼拝堂へ向かいます。
この日の参加者は10人くらい。各自の車で1分くらい走って入り口近くに行きます。

まあまあ急な階段を降りて、洞窟礼拝堂の入り口に到着。。。

いよいよ洞窟の中に入り、石の地べたに座りながらガイドさんの説明を聞きます。

礼拝堂内は写真撮影が禁止なので、ウェブサイトからお借りしたこちらの写真を。。。

狭い洞窟にスポットライトが灯ると、壁一面に素晴らしいフレスコ画が浮かび上がってきました！

8世紀ごろに、ベネディクト教会の修道士によって岩を掘って作られた礼拝堂です。

当時は、修道士だけでなく、遊牧民が羊を季節ごとに移動させる際にも、お祈りをしにここに寄ったそうです。

最後の審判や聖母マリアなど、キリスト教の重要なテーマが見事に描かれていて素晴らしい！

しかし、何と14世紀頃から20世紀までは、ほぼ忘れられていた状態になっていたらしい。。。

そして、20世紀になってようやく、歴史研究者によって再発見されたそうです。

遺跡やフレスコ画が大好きな私。

ここに来るのを、とても楽しみにしていました！

プーリア旅行の最初に、この素晴らしいフレスコ画を見る事ができて、とても印象に残りました。

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