見つかった母からの古い手紙

7月4日はアメリカの独立記念日。私は、先週金曜日から５連休でした。特に何も計画をするわけでなく比較的のんびりと過ごしていたのですが、毎回ながら連休ってあっという間に終わってしまう〜（笑）！
独立記念日には、昼間はバーベキューパーティを、夜は花火大会というのが一般的ですが、お祭り好きな父の命日も7月4日なので、我が家では少し違った時間の過ごし方をします。
今年は５連休になったことから珍しく家の大片付けをし、使わないものはどんどん処分し、掃除機フル回転！

そんな中、ピタッと掃除の手を止めたものがありました。
うちにはテーブル代わりになりそうな大きなトランクがあり、普段はクリスマス関連の物をそこにしまっています。そのトランクをそろそろ処分しようかな〜と思い、中に入っていた全てのものを整理していました。
クリスマスデコレーションと一緒に、昔の手紙などが入っている箱があったのは知っていたのですが、ずっと開かずの間でした。それを、恐らく20年振りくらいに開けてみたのです。
そこには、お友達からの手紙もありましたが、母からの手紙が多く入っていました。

まだ、母の手紙を普通に読める気持ちの整理がついてないとは思いつつも（母は今年の4月に亡くなったので）、一通を手にとって読んでみました。
私がまだ東京に住んでいた時に受け取った手紙。。。アメリカに渡って間もない頃に送ってくれた手紙。。。そして、それ以降定期的に届いた手紙。。。
どれも１ページの短い手紙ですが、私たち家族の幸せを願う言葉、会うのを楽しみにしているというメッセージ、などなど側から見るとごく当たり前に聞こえる内容ですが、母の書く字と言葉の選び方など、当時の母の気持ちが手にとってわかり、ハラハラと涙が止まらなくなってしまいました。
母のそんな心配もよそに、気ままに遠くに行ってしまった私。もっと母の気持ちを察してあげれば良かったと後悔。。。一つ一つの言葉に込められた深い想いを、母が亡くなった今になってようやく理解し始めたという鈍感な私。。。
結局、たくさんある手紙の中、三通目を読んだところで気持ちがいっぱいいっぱいになってしまい、それ以上は読むことができませんでした。そして、母の遺影の前で珍しく大泣きしてしまいました。
色々と後悔と反省があります。それを面と向かうことに怖がり、自分の気持ちを封じ込めていたことろもあると思います。でも、そろそろ少しずつその気持ちを表に出し、消化していきたいと思います。
珍しく真面目でちょっと重めな話になってしまいました。

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